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　　「クリスマス・イブ」

世界連鎖大恐慌の最中のクリスマス。

我々日本ではどのように過ごすのだろう。

銀座でヴーヴ・クリコと聖夜の七面鳥のスペシャリテ、というビロードフル（なんて言葉は無いが）な夜は影を潜めているだろう。かといって、従来のデートや会食を突然切り替え、早く帰宅し静かに祈りを捧げる、という一日即興一神教という流行の兆しもない。

では、サラリーマン君やOL、しがないオジさんたちはどう過ごせばよいだろう。

ここに、この時代の予算２５００円の思い出深いイブを想定してみる。

先ず、職場の近くのケンタッキーのある駅をネットで探す。仕事は、浮かれた顔をして７時には退社する。ケンタのある駅で降りる。酒屋かコンビニで、ペットボトルのジンジャーエールとスミノフなどのミニボトルを買う。約５００円。

ケンタッキーへ向かう。予約のパーティーバーレルの受け取りに混じって並び、〇〇セットをゲット。約１０００円。

さてそれを持って、問題はどこで食べるか。できれば山下達郎の「きっとキミはこな～いぃ～」などが繰り返し流れている場所がよい。安手のイルミネーションも目の端に差し込みたい。しかし、公園では独り身への気の毒な視線が気になるし、場末の映画館も、さすがにケンタの臭いはNGだ。

適当な低層ビルの屋上かなにか、そこはあなたにまかせよう。

居場所が決まったら、ジンジャーエールを一口飲んでから、そこにスミノフをたらし入れる。ヴーヴ・クリコでは無いが、自家製のアワアワ。一回、メリークリスマス、と呟いてみる。ケンタの蓋を開ける。白い紙の狭間から骨付き黄金色のチキンが覗いている。チキンをめい一杯ほうばる。

アルコールも少し廻ったところで、頭は一番古い過去から、順にクリスマスの夜の記憶を紐解いていく。ツリーやサンタ、両親の笑顔、靴下に入ったパラソルチョコ、野球盤やリカちゃんハウス、大きくなってマフラーやジュエリー等など。。。

過去からの旅を終えたら、家に向かうが、一つ手前の駅で降りる。鼻歌まじりにそぞろ歩きをしながら、何度か寄ったことのあるコンビニに入る。買い物をしてもしなくても、ここはいよいよ今日一番、レジのロン毛のアルバイト君の目、は照れるから鼻か口辺りをみながら、細く畳んだ千円札を募金箱に、入れる。世界の誰かへのビロードフルなプレゼントである。そして頑張って、にっこり微笑み、メリークリスマス、と口に出して言おう。ロン毛君は、ポカンとしてアリガト～ゴザイマス～、という。

何十年か経って、老人も堂が入ってきたころのクリスマスイブに、また過去のイブの想い出の旅にでよう。パラソルチョコの後に、コンビニで入れた千円を思いだす。

同じ日、レジでメリークリスマス、と言われたことを思い出しているロン毛の老人がいるかもしれない。

メリークリスマス、ともう一度つぶやいてみる。

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