今回のブータン旅行はちょっとリッチにアマンをはしご。

ブータン各地のアマンはみなアマンコラという名前。サンスクリット語で平和な旅という意味だそうです。各地の施設はそれぞれアマンコラパロ、アマンコラプナカなどと名付けられています。アマンリゾートの計画では将来的に６ヶ所で完成らしいけれど、今のところ４カ所完成。今回はそのうちの３カ所を泊まりながら旅をすることに。他にもタージグループの巨大ホテルも建築中だったし、コモ・グループのウマ・パロもある。なんとも世界の超高級リゾート会社がこぞってブータンに押し寄せている感じ。文化と伝統を浸食されない「プライド高き観光化」を推進する政府の思惑と、世界各地のいわゆる僻地で「押さえどころ上手」な腕前を発揮してきた超高級リゾートグループ達とのコラボは必然なのでしょう。どこにあっても日本人への利便性を前提にホテルをデザインしちゃう日本のホテルグループが来ちゃうと、一気にワイキキっ！になっちゃうんだろうね。僕ら日本人が何年かかっても追いつけない国際感覚を突きつけられた気がします。

アマンコラ／パロ。落ち着いた客室。

僕らの旅のガイドは英語が話せるタシさんと、英語はまったく話せないけれど、細い山道を華麗なドライビングテクで走り抜くことのできる凄腕ドライバージミーさんの２人組。ほんとうに気の効く素晴らしいガイドチームでした。タシさんは旅人中田英寿さんのガイドを努めたそうで、観光地嫌いの僕らのツボをよ〜く押さえてくれていました。

光と素材が調和した素朴な内装。飾り立てないという飾り。

アマンはどこでも地元の人々が働いているのだそう。この女性も近くの村の娘さん？

ブータン王国の若き国王ジグミ・ケサル・ナムゲル・ワンチュク様（１９８０年生）。世界最年少の国家元首でありながら、国民に愛されるアイドル的存在。各家々に掲げられた肖像写真も 「やらされてる感」はまったくなし。優しい笑顔はけっこう二枚目。

歓迎の宴では地元の様々な民族の踊りと歌。お面や衣装はインドネシアのよう。

ブータン王国はインドの西、ネパールの東、チベットの南。ようするにヒマラヤ山脈の真ん中あたりで、山に囲まれつつもそのものの標高がグーンと高い。空港のあるパロでもすでに２３００m。山を「登って」きたわけではないので、飛行機から「降りた」感覚をはやく捨てないと身体に負担が。。。